Homma alkoi hyvin tämän vuoden osalta. Tavoitteena on luonnollisesti jatkaa samaan malliin. Määränpää on tulevana viikonloppuna Sydney, Australia. Kotietu 145-paunaisten mestarille Alexander Volkanovskille, illan tittelimatsissa.
Diego Lopes palaa jälleen kerran haastamaan tittelistä, voitettuaan Jean Silvan tyrmäyksellä toisessa erässä.
Volkanovski vs Lopes ensimmäisessä kohtaamisessa, UFC 314:ssa, olimme Alexander Volkanvoskin puolella. Silloin löytyi ilmaa hänen kertoimistaan. Hauska miten asiat muuttuvat. Miltä kertoimet siis näyttävät?
Löimme viimeksi (1,91) hintaan Volkanovskia. Kertoimet ovat siis liikkuneet selkeästi hänen suuntaansa edellisestä kohtaamisesta. Ei yllätyksiä siinä. Kotietu on luonnollisesti myös jonkinlainen plussa Volkanovskin tapauksessa. Hänen kisasipulinsa kestää paineita ja odotuksia.
Olen kuitenkin varma siitä, että Diego Lopes on kehittynyt ottelijana enemmän aikaisempaan matsin versioon verrattuna. Syitä on monia
Ensinnäkin alkaa Volkanovski olemaan toinen jalka jo uran jälkeisessä elämässä. Muksut kasvavat, ja hän pn asettanut itselleen jatkuvia tulonlähteitä, kuten some. Olemme loppusuoralla, hän on jo todistanut kaiken.
Samalla on Volkon ”redemption arc” jo toteutettu, Lopesin on tulevassa ottelussa.
Volkanovski todisti vielä olevansa ”se äijä” kahdesti tyrmätyksi tulemisen jälkeen. Lopesilla on niin sanotusti enemmän hampaankolossa tähän matsiin tultaessa.
Uusinnat menevät harvoin samalla tavalla kuin ensimmäiset osat.
Diego Lopes on rakentanut itselleen yksityisen treenileirin juuri Volkanovskia varten. Hänellä on nyt resursseja palkata kenet hän haluaa. Lopes on todella valmistautunut.
On myös huomioitava, että Volkanovski on 37-vuotias. Se ei välttämättä tarkoita mitään kuten Justin Gaethje äskettäin osoitti, mutta Volkanovski ei ole sama äijä kuin vaikkapa neljä vuotta sitten. Silloin hän oli todennäköisesti maailman paras ottelija pound-for-pound.
Volkanovski on yksi omia kaikkien aikojen suosikkiottelijoita. Readit hänestä ovat hyviä. Nyt on kuitenkin valittava vastaan. Enteitä on mielestämme liikaa ilmassa.
Oppitunteja ensimmäisestä
Diego Lopes aiheutti ajoittain todella isoja ongelmia Volkanovskille ensimmäisessä matsissa. En näe syytä sille miksi hän ei voisi aiheuttaa vielä enemmän tulevassa.
Volkanovski on parhaimmillaan outside kickboxer. Diego Lopes on vuorostaan melkein puhelinkoppimiehiä. Hän on väkivaltainen ja intiimi.
Volkanovski ei voi siis käyttää hänen parasta ominaisuuttaan mikä on hänen fight IQ. Lopes pakottaa vaihtamaan iskuja. Häntä ei haittaa, jos osuu omissa kolisee.
Hän tietää, että hänellä on enemmän voimaa lyönneissä sekä kestävämpi leuka. Ensimmäisessä matsissa oli hän myös aidosti melko lähellä tyrmätä Volkanovskin.
Uskon, että tällä kertaa on Lopes vähintään lähellä tehdä saman. Saumat sille ovat kotiyleisöstä huolimatta merkittävät. Kaiken lisäksi on Lopes painoluokan parhaita lopettamaan matossa. Sitä on äkkiä isoissa vaikeuksissa, jos silmissä pyörii ja on perseellään.
Lopes on lopettamassa välittömästi ja tehokkaasti.
Volkanovskia on lähes mahdotonta voittaa skill-for-skill-matsissa. Hänellä on parhaat taidot ja paras äly. Jopa nykyisen pound-for-pound-rankingin ykkönen Islam Makhachev oli isoissa vaikeuksissa.
Homman nimi on kuitenkin se, että Lopes ei aio otella skill-for-skill, vaan läpi harmaan kiven. Katsotaan kumpi seisoo viimeisenä-mentaliteetti.
Tämä ei myöskään tarkoita sitä, että Lopesilla ei olisi tarpeeksi työkaluja. Päinvastoin. Lopes mainitsi myös haastattelussa, että hänellä oli liikaa egoa ensimmäiseen matsiin tultaessa.
Hän on todellakin lähestynyt yhtälöä nöyrästi ja hankkinut parhaan mahdollisen avun tekemään hänestä vielä vaarallisemman version itsestään. Palataan kuitenkin osittain hetkeksi vielä ensimmäiseen matsiin.
Yksi iso teema, tai kysymys oli Diego Lopesin kunto. Se oli aiemmin uralla loppunut kesken; nyt oli matsi viisi erää sekä vyö/hermot pelissä.
Jos Lopes olisi painostanut hieman enemmän ja liikkunut hieman paremmin viimeisissä erissä, niin voi hyvinkin olla että hän olisi lopettanut matsin.
Voin isolla varmuudella sanoa, että Lopes on kehittynyt enemmän viimeisen vuoden aikana. Hän tulee olemaan elämänsä kunnossa, sillä aukkoja ja avauksia oli tarjolla. Osaan hän tarttuikin.
Vyö oli jo niin lähellä, että hän pystyi maistamaan sen. Hän tulee aivan varmasti valmiina.
Pelivalinta: Diego Lopes ML @ 2,30
Kerroinraja: 2,10
Viimeinen sana
En tiedä miten Volkanovski voisi olla selkeästi parempi versio itsestään tässä matsissa. Hän on kuitenkin varmasti tehnyt läksynsä, ja tiimi on varmasti löytänyt yksityiskohtia, jossa he voivat parantaa.
Uskon kuitenkin, että Diego Lopes on parantanut omaa geimiään enemmän. Särkee melkein sydämen valita Volkoa vastaan, mutta nyt on aika.
Volkanovski on takuuvarmasti ”game” matsiin ja tehnyt sen minkä voi ja enemmän. Tämä versio Diego Lopesista on kuitenkin kertoimia todennäköisemmin sellainen ”juggernaut” että hän painaa Volkanovskista läpi.
