Tässä olisi ajatuksena kattaa lyhyesti Mestarien liigan tulevia pudotuspeliotteluita. Tässä ensimmäisessä osassa mennään tiistain kohtaamisilla.
Mennään pidemmittä puheitta asiaan
Club Brugge – Aston Villa
Brugge on ollut erinomainen kotijoukkue tällä kaudella. Vasta äskettäin tuli heidän tappiottomien kotiotteluiden putki (17 ottelua) päätökseen.
Aston Villa ei ole tällä kaudella ollut erityisen hyvä vierasjoukkue tuloksien valossa. Tämä selittyy osittain Unai Emeryn taktiikoilla. Ei todellakaan mitään pois häneltä siis.
Aston Villa on todella hyvä altavastaaja joukkue. He ovat myös todella hyviä kotona. Villa Parkilla pelatessa on Aston Villa Valioliigan kolmanneksi paras joukkue. Vieraskentillä vasta 16.
Tämä tekee parista hieman normaalia kiinnostavan. Unai Emeryn miehistö on todella hyvässä vireessä tällä hetkellä ja vahvistui merkittävästi talven siirtoikkunan aikana.
Sisään tuli seuraavaa:
Marcus Rashford sekä Marco Asensio kiistatta isoimmat hankinnat. Mainittakoon, että Donyell Malen sekä Andres Garcia eivät mahtuneet mukaan Mestarien liiga nippuun.
Alakerran ollessa puolikuntoinen, tarkoittaa tämä että Garcialle varsinkin olisi ollut käyttöä. Mielestäni myös Malenille. Oli miten oli.
Aston Villassa on selkeästi enemmän laatua tällä hetkellä yksilötasolla. Rashford sekä Asensio ovat tulikuumassa vireessä. Tähän kylkeen löytyy todella tehokkaita ja juoksuvoimaisia pelaajia.
Väitän isolla varmuudella, että Unai Emeryllä on enemmän aseita käytettävänä. Työmoraali lienee keskiössä hänelle varsinkin vieraissa, jos historiaa peilataan.
John McGinn avaa hyvinkin todennäköisesti esimerkiksi oikeana laitahyökkääjänä. Hän tuo työmoraalia ja kelpo suoritusprosentin pallon kanssa. Ei hirveästi muuta.
Tämä kuitenkin riittää Emerylle. Joukkueessa on tarpeeksi laatua uhkaamaan vastustajaa vieraissa. Vaihdosta voi myös muovautua game-state perusteella.
Kotona tuntuu olevan hieman enemmän vapautta. Jekyll & Hyde, vai miten se meni.
Koska Emery saattaa kaivaa liikaa verta neneästä on täysin mahdollista, että Club Brugge saa tuloksen kotona.
Poissa on keskikentällä isoja minuutteja pelannut Raphael Onyedika. Tämä tuntuu luonnollisesti jollain tasolla. Heidän onnekseen on Aston Villalla myös huolia.
Pau Torres ja Amadou Onana olisivat kenties molemmat avauksen miehiä, mutta he ovat sivussa. Kuten sanottu ovat Malen ja Garcia niin ikään poissa.
Matty Cash ja Tyrone Mings ovat ainakin jollain tasolla epävarmoja matsiin, mutta eiköhän heidät raavita kasaan tulevaan peliin.
Arvio
Aston Villa olisi eri arpaonnella ihan kelpo ehdokas mustaksi hevoseksi pääsemään välieriin. Vastaan tulee kuitenkin seuraavassa vaiheessa Liverpool/PSG parin voittaja.
Vedonlyöntimarkkina pitää Aston Villaa 1,40-tason suosikkina menemään jatkoon. Tämä saattaa näyttää huonolta ensimmäisen osan jälkeen.
On syytä muistaa, että vahvistuksista huolimatta voitti Brugge kotona tällä kaudella Aston Villan 1-0. Paradoksi.
Aston Villa on aliarvostettu isossa kuvassa, mutta Brugge lienee hieman aliarvostettu tässä otteluparissa.
Jatkoon otteluparista: Aston Villa 65% – Club Brugge 35%
Dortmund – Lille
Tämä ottelupari on melko suoraviivainen loppujen lopuksi. Lillellä ei ole todennäköisesti tarpeeksi laatua leveältä.
Don’t get me wrong. Hákon Arnar Haraldsson on hyvä laituri. Joukkueesta ei löydy kuitenkaan välttämättä kuitenkaan tarpeeksi tehoja kahdelta laitahyökkääjän tontilta ilman Edon Zhegrovaa.
Tiago Santos on niin ikään sivussa, ja hän olisi ollut mielenkiintoinen taktinen vaihtoehto Bruno Genesiolle.
Dortmundilla on valita samoille pelipaikoille Jamie Gittens, Karim Adeyemi tai vaikkapa Julian Brandt.
Molemmat kärjet ovat tulikuumia, joten siitä ei merkittävää etua kummallekaan. Molempien keskikentän pohjat ovat työteliäitä, ei merkittäviä etuja.
Alakerrat myös jotakuinkin yhtä vahvoja, maalivahdit mukaan lukien.
Molemmat joukkueet pelaavat 4-2-3-1-muodossa, joten ylivoimia ei pitäisi syntyä aivan liian helposti.
Match-up on monella tavalla tasainen ja tässä on käännyttävä leveämmän laadun puolelle.
Niko Kovac on kaiken lisäksi ollut vaikeasti voitettavissa Mestarien liigassa.
Jatkoon: Dortmund 65% – Lille 35%
PSV – Arsenal
Tässä ovat lähtökohdat selvät. Arsenalin odotetaan etenevän jatkoon. Vedonlyöntimarkkinalla saa yleisesti sellaista 1,20-tasoa jatkoon menolle.
Tämä kertoo kaiken olennaisen. Yhtälö ei kuitenkaan ole välttämättä todellisuudessa niin suoraviivaista.
Olisiko täysikuntoinen Arsenal 1,20-tason suosikki. Aivan varmasti, ei kahta sanaa.
Sivussa ovat muun muassa: Bukayo Saka, Kai Havertz, Gabriel Martinelli sekä Gabriel Jesus. Melko paljon tulivoimaa väittäisin.
Viimeksi Nottinghamia vastaan pelasi keskikenttä Mikel Merino kärkenä ja 17-vuotias Ethan Nwaneri laidalla. Kolmikon täydensi Leandro Trossard.
Vaihdosta oli laittaa kentälle Raheem Sterling, jonka tehot tältä kaudelta Valioliigassa ovat 0+1.
PSV kärsii toki myös omista poissaoloista. Malik Tillman sekä Ricardo Pepi ovat tällä kaudella tehneet sarjassa 18+3 tehot. Heille olisi varmasti käyttöä.
Samaa voi sanoa laitapakki Serginio Destistä. Matter of fact, kaikki nämä kolme yhdysvaltalaista pelaajaa tuovat paljon joukkueelle.
Mauro Junior on kuitenkin paikannut hyvin Destin.
Onko Arsenal selkeästi laadukkaampi joukkue alakerran sekä keskikentän osalta? Ei kahta sanaa.
Joukkue antaa todella vähän tontteja vastustajalle ja onnistuu tekemään tarvittavat tehot tavalla tai toisella. Kulmapotkut ovat olleet hengenpelastaja tällä kaudella useaan otteessen.
On kuitenkin täysin mahdollista, että PSV kaivaa vaikka tasapelin ensimmäisessä osassa. Kenties jopa voiton, jos tähdet osuvat kohdilleen. Arsenalilla on toki taito kaivaa jotain jostain, erikoistilanteet sekä Declan Ricen maalivaarallisuus.
Tämä saattaa kuitenkin mennä tiukemmaksi kuin mitä monet kuvittelevat. PSV loi kuitenkin edellisessä pelissä Juventusta vastaan paljon:
Arsenal ottelu ei tule missään nimessä swing yhtä paljon kuin tämä. Toinen osa ja eri joukkue vastassa.
Artetan Arsenal kontrollloi pelejä melko ”tylsästi” ilman heidän parhaita yksilöitään yläkerrassa. Ottavan isoimmat swingit pois, mutta tämä paljastaa kuitenkin, että PSV kykenee luomaan tilanteita eteenpäin.
Arsenal on ollut viime aikoina haavoitettavissa. Ensimmäinen osa ei lienee kuitenkaan mitään valtavaa ilotulitusta.
Jatkoon Arsenal 75% – PSV 25% (karkea pyöristys)
Real Madrid – Atletico Madrid
Jätetään Madridin derby, ensimmäisen ottelupäivän kiimaisin kohtaaminen viimeiseksi. Tästä pelistä ei puutu latausta, kuten me kaikki tiedämme.
Entä juuri tämä matsi?
Aloitetaan vieraista. Merkittävin poissaolo on Koke. Cesar Azpilicueta on kokenut kehäkettu, komeassa 37 vuoden iässä, mutta hän ei ole enää sama äijä. Let’s face it.
Real Madridin poissaolot ovat kuitenkin merkittävästi painavemmat. Joukkueen uusin tähti Jude Bellingham on sivussa. Hän tuo tehoja, atleettisuutta/kokoa, työmoraalia ja käytännössä kaikkea tähän jengiin.
Tuntuu siltä, että Bellinghamin merkitys vain korostuu näissä isoissa peleissä, varsinkin kun Atletico Madridia pitäisi murtaa.
Muita poissaolijoita ovat Dani Carvajal, Dani Ceballos sekä Eder Militao. Voi argumentoida, että kaksi heistä olisi todennäköisesti avauksen miehiä Bellinghamin lisäksi.
Viimeiset kolme matsia näiden seurojen välillä ovat päättyneet 1-1 tasapeliin. Tiukkaa vääntöä on siis luvassa.
Lähtökohtaisesti syö Atletico Madrid pois Real Madridin suurimman kilpailuedun. Tilan. Jos ei pelaa uhkarohkeaa, avointa peliä Real Mardidia vastaan, niin ei heillä ole tilaa mihin juosta.
Helpottaa myös, että Bellingham ei ole mukana tällä kertaa transitiouhkana sekä tilantulkitsijana. Bellingham tuntuu löytyvän aina maalipaikoilta.
Diego Simeonen joukkue on todennäköisesti tulivoimaisempi kuin mitä se on ollut hetkeen. Antoine Griezmann, Julian Alvarez, Giuliano Simeone sekä Alexander Sorloth tarjoavat todellisen maaliuhan.
Joukkueesta löytyy myös perinteisesti todella työteliäitä keskikenttiä/laitahyökkääjiä, jotka energiallaan pystyvät tasaaman puntteja.
Joukkue on todella atleettinen, joten Real ei tule saamaan siinäkään mielessä yhtä merkittävää etua kuin Manchester Cityä vastaan.
Viisas mies on joskus sanonut, että älä lyö vetoa Real Madridia vastaan Mestarien liigan pudotuspeleissä. Joukkueessa on niin paljon laatua, että he voivat taikoa jotain aivan poikkeuksellista hetkessä.
Having said that, on Atletico Madrid kertoimia lähempänä jatkopaikkaa.
Jatkoon: Real Madrid 55% – Atletico Madrid 45%
