Liigan pudotuspelit käynnistyivät eilen vauhdikkaasti, ja jo tänään pelataan seuraavat ottelut. Ensimmäisen kierroksen joukkueilla otteluohjelma on erittäin tiivis, mikä tuo oman haasteensa sarjoihin.
Sport onnistui ryöstämään avausvoiton Kouvolasta, vaikka KooKoo hallitsi ottelua odotetusti. KooKoo vei peliä tasakentällisin ja voitti maaliodottaman (xG) 3.23–1.92, mutta Sportin tehokas ylivoimapeli ja maalivahti Masi Härkösen loistavat torjunnat ratkaisivat pelin vieraille.
KooKoo lähti sarjaan selvänä ennakkosuosikkina, ja ennen ensimmäistä ottelua joukkueen jatkoonmenon todennäköisyys oli yli 70 %. Sportin avausvoiton myötä asetelmat ovat nyt tasoittuneet, ja jatkopaikan todennäköisyydet ovat nyt 50–50.
Kouvolalaiset olivat yksi runkosarjan jälkimmäisen puoliskon parhaista joukkueista, joten heiltä voidaan odottaa vahvaa reagointia ja tasonnostoa tähän otteluun. Avauspelissä näkyneet virheet on varmasti analysoitu, ja erityisesti jäähyjä on vältettävä. Viidellä viittä vastaan KooKoo oli jo eilen vahvempi osapuoli, ja tänään joukkueelta voidaan odottaa entistäkin terävämpää esitystä.
Sport puolestaan taisteli pudotuspelipaikastaan aivan runkosarjan loppuun asti, ja rasitus on ollut kova – erityisesti 18-vuotiaalle ykkösmaalivahti Masi Härköselle, joka on aloittanut peräti 11 ottelua putkeen. Tutkitusti peräkkäisinä päivinä pelattavat ottelut vaikuttavat maalivahtien suorituskykyyn, mikä saattaa näkyä Härkösen otteissa josta Sport on todella riippuvainen.
KooKoo tekee ainoan muutoksen kokoonpanoonsa, kun Eetu Randelin aloittaa maalissa. KooKoon maalivahdit ovat tasaväkisiä, joten tuoreempi kassari tuo joukkueelle etua tiukassa otteluohjelmassa.
Vaikka Sport nappasi avausvoiton, sille on annettu ehkä liikaakin painoarvoa. KooKoo on edelleen selkeästi parempi joukkue ja lähtee tähän otteluun kohtalaisena suosikkina.
KooKoo laittaa sarjan tasoihin 57 % todennäköisyydellä.
Pelivalinta:
KooKoo ml 1.862
Kerroinraja: 1.75
