Dallas Stars löi kaikki pelinappulat pöydälle siirtorajan viimeisillä tunneilla hankkimalla Mikko Rantasen riveihinsä vahvistamalla jo kivikovaa rosteriaan.
Rantanen solmi samalla Dallasin kanssa 8 vuoden ja yhteisarvoltaan 96 miljoonan dollarin sopimuksen.
Pitää olla iloinen Rantasen puolesta että kaikki kääntyi hänen kannaltaan lopulta parhain päin ja hän löysi itselleen erinomaisen kodin Dallasista.
Rantasen Carolina stintti jäi todella surkeaksi monista syistä. Nyt on oikeasti aika todistaa että Rantanen pystyy olemaan tehokas myös ilman Nathan MacKinnonia ja Cale Makaria.
Mennään itse peliin.
Rantanen ja Dallas Stars joutuvat heti kovaan testiin kun vastaan asettuu heti heidän pahin haastaja läntisesestä konferenssista.
Oilers on ollut viimeviikot surkeassa vireessä.
4 Nations tauon jälkeen Oilers on pelannut seitsemän peliä josta se on voittanut ainoastaan kaksi.
Maaliodottamien suhde näissä seitsemässä pelissä on ollut surkea 46% joka kertoo sen että huonot tulokset johtuvat surkeasta pelistä eikä huonosta tuurista.
Oilers ei onnistunut vahvistumaan siirtotakarajan viimeisinä päivinä erityisemmin. Sen nimekkäimiksi hankinnoiksi jäivät syvyyspelaajat Trent Frederic Bruinsista ja Jake Walman Sharksista.
Edmontonissa oltaisiin ehdottomasti tarvittu uusi maalivahti.
Ykkösmaalivahti Stuart Skinner on pelannut heikkoa kautta ja on vaikea nähdä että Oilers pystyisi Skinner-Pickard maalivahtikaksikolla taistelemaan aidosti Stanley Cupista tällä kaudella.
Edmontonilla on pieniä huolia puolustuksen kanssa, Matias Ekholmin ja John Klingbergin pelaaminen tässä ottelussa on epävarmaa.
Dallasissa asiat näyttävät todella valoisilta tällä hetkellä.
4 Nations tauon jälkeen seitsemästä pelistä on tullut kuusi voittoa eikä Miro Heiskasen puuttuminen ole vaikuttanut joukkueen peliin niin isosti mitä pelättiin.
Stars saa tähän otteluun ison lisäboostin kun Rantanen liittyy heti joukkueen mukaan pelaavaan kokoonpanoon.
Samalla Stars onnistui eilen solmimaan todella tärkeän 5 vuoden ja yhteisarvoltaan 42 miljoonan jatkosopimuksen Wyatt Johnstonille joka luo myös positiivista energiaa Starsin koppiin.
Dallasin joukkueesta on todella vaikeaa löytää tällä hetkellä mitään heikkouksia. Stars on ansaitusti Stanley Cup mestarisuosikki numero yksi.
Tämä ottelu tulee olemaan todella hyvä tasonmittaus kummallekin joukkueelle.
Oilers on ajautunut pelilliseen kuoppaan, nähtävissä on selkeitä ongelmia jotka eivät ratkea ainoastaan sormia napsauttamalla.
Hyvässä vireessä oleva Stars on tällä hetkellä näistä kahdesta parempi joukkue ja lähtee jopa vierasotteluun Edmontonissa pienenä suosikkina.
Odotetut aloittavat maalivahdit: Stuart Skinner – Jake Oettinger
Pelivalinta:
Dallas Stars +0 2.02
Kerroinraja: 1.90
